Serengeti & Ngorongoro - det villeste stedet i verden

Endeløse sletter av vakker natur med et dyreliv uten like. Møte med blant annet leopard, løve, bøffel, gepard, flodhest, giraff, neshorn, hyene og sebra. Solnedganger vi aldri har sett maken til og overnatting i telt midt i nasjonalparken med mulighet for å få besøk av de overnevnte dyrene. Slik var opplevelsen vår av det villeste, og samtidig vakreste stedet vi noen gang har opplevd. En fantastisk og uforglemmelig opplevelse.

Fra Malawi gikk turen videre til Tanzania. Det tok to dager på buss å komme seg fra grensen i sør til «Dar es Saalam» på nord-øst kysten av Tanzania. Neste dag tok vi ferje ut til øy paradiset Zanzibar. De neste 3 dagene ble "en ferie i opplevelsesreisen" som turlederen kalte det. To dager på et hotell som lå på en nydelig strand med det klareste havet vi noen gang har sett, og en natt i byen «Stone Town». Det ble late dager i solen med bading og avslapping. I tillegg dro hele gruppen på en seiltur i solnedgangen (eller "booze cruise" som de lokale kalte det). Vi seilte langs Zanzibar i det krystallklare havet med live trommeband som underholdning ombord. Stemningen steg i takt med at kjøleboksen ble tømt, og det ble både dans og bading fra båten.

Da vi kom tilbake til fastlandet var det duket for to nye dager i bussen for å nå frem til «Serengeti National Park» et av turens desidert største høydepunkter! Vi lot bussen stå igjen og fordelte oss i tre safaribiler som vi skulle benytte for å utforske Serengeti og Ngorongoro Crater de neste tre dagene. To av det mest kjente safariområdene i verden.

Så snart vi kjørte gjennom den første porten føltes det som å være midt i en «national geographic» dokumentar (kanskje ikke så rart med tanke på at flere av de meste kjente dokumentarene faktisk er filmet her). Vi satt kursen for Serengeti hvor de første to dagen skulle tilbringes. Dyrelivet var mer imponerende og ulikt alt annet vi har opplevd så langt. Det viste seg at vi var så heldige å ha timet turen vår slik at vi traff på den store gnu-migrasjonen. Flertallet av gnuene i området (rundt 2 millioner!) ledsaget av et stort antall sebraer beveger seg nemlig i et årlig mønster på jakt etter de beste beitene. Kombinasjonen av gnu og sebra er vanlig siden det utfyller hverandre. Sebraen har bedre syn og gnuen har bedre hørsel, sammen blir det da lettere å oppdage farer. I tillegg til trygghet i antall, foretrekker sebraen å spise toppen av gresset mens gnuen liker bunnen best. En perfekt match!

På de siste 100 kilometer inn mot parken var vi omringet av gnu så langt øyet kunne rekke.

Det 14 000 kvadratmeter stort savanneområde, Serengeti National Park, leverte også fra første stund. Det tok ikke lang tid før safari-guidens ørnesyn oppdager en gepard mor og tre unger som lå og speidet ut over savannen. Vi stoppet bilen for å studere de sjeldne og vakre dyrene, og fikk oss enda en overraskelse da de plutselig reiste seg for å jakte. Målet, en liten gnu kalv 100 meter unna. Gnu kalver er et utsatt bytte for rovdyr. Av de rundt 8 000 gnu kalver som blir født hver dag på denne tiden av året i Serengeti, er det kun rundt 60% som overlever det første fire månedene. Med moren i front snek gepardene seg sakte men sikkert nærmere byttet. Da de var rundt 50 meter fra satt de inn støtet. Med akselerasjon mulighet fra 0 til 75 kilometer i timen på to sekunder og sprang som på opptil 7-8 meter i hvert, så gnu kalven så ut til å være sjanseløs. Utrolig nok ble den reddet i siste liten. Siden geparden bruker så mye krefter på å fange et bytte, trenger den minst 5 minutters pause før den orker å spise. I den perioden er de også så svake at de ikke klarer å beskytt byttet fra andre rovdyr. Det viste seg at dette var grunnen til at geparden stoppet, hun hadde fått øye på to hyener som nok håpet på et «gratis måltid»

Serengeti er kjent for høye populasjoner av rovdyr og vi møtte på flere av dem på vei til leirplassen. Blant annet 11 løvinner som lå og nøt skyggen fra et stort tre. Både kikkert og kamera kom veldig godt med, og da gruppen møttes igjen ved leirplassen var alle i ekstase over dagens opplevelser. Om ikke det var nok, fikk vi også nyte den vakreste solnedgangen vi noen gang har sett. Den rødgylne solen forsvant i horisonten og himmelen ble lyst opp i nydelige farger gjennomskåret av lyn fra stormen som herjet et stykke unna.

Det ble en nervepirrende natt i telte siden vi var klar over at både løver, elefanter hyener og bøffel ofte kom innom leirplassen på nattestid. Vi fulgte alle forehåndsregler, men til tross for lite veskeinntak på kvelden, klarte vi ikke å holde oss helt til neste morgen. Samme rutinen gjaldt her som i South Luangwa, bortsett fra at her var det ikke en gang lov til å gå 50 meter for å komme til toalett på natten. Både nummer en og nummer to måtte derfor utføres bak eget telt. For oss ble bare førstnevnte aktuelt. For min del noe akutt etter som jeg hadde holdt meg litt for lenge og brå våknet av å drømme at jeg ikke trengte å holde meg lenger. Jeg rakk heldigvis (så vidt) å komme ut av teltet, og hadde jeg sett dyreøyne under den obligatoriske lommelykt sjekken hadde nok resten av natten i telte blitt litt utrivelig.

Senere våknet vi av noe som lusket rundt teltet. Om morgenen fortalte en av guiden at vi hadde hatt besøk av bøffel og hyener på leirplassen, så det kan godt tenkes at det var det som vekket oss. Vi stod tidlig opp for å fortsette utforskingen av Serengeti og dagen ble om ikke bedre, minst like bra som den første. Vi fikk se løpende flodhester, bøffel, giraff og mange av de andre dyrene på svært nært hold. Vi fikk også se en flokk løvinner som jaktet på villsvin, og var til og med så heldige å få se en leopardmamma med en liten leopard unge som lekte i et tre. Et sjeldent og etterlengtet syn fra flere i gruppen som hadde vært på mange safari uten å ennå ha sett en leopard. Det var derfor stor begeistring og flere fikk krysset av listen over "the big five". En kjent liste over det som fra gammelt av var de farligste dyrene å jakte på til fots (løve, elefant, bøffel, leopard og neshorn). For vår del manglet enda neshorn som vi var blitt advart om at kunne bli vanskelig å se i denne delen av Afrika, spesielt også siden de dessverre er på vei til å bli utryddet grunnet ulovlig jakting.

Etter enda en spennende natt i telt (igjen med besøk av hyener og bøffel) startet vi siste dag med Safari. En dag som ble tilbrakt i det som må kunne beskrives som et «dyre-paradis». "Ngorongoro Crater", et 700 meter dypt og 19 kilometer bredt krater med en overflate på 264 kvadratmeter som for 2,5 millioner år siden ble formet av et stort vulkanutbrudd. Uten å overdrive kunne vi gjennom den 4 timer lange safarituren til enhver tid se hundrevis av dyr på den åpne sletten. Det mest spektakulære må ha vært å møte på 5 løvinner som lå like ved bilen vår og at en av dem vandret så nær at vi kunne ha strukket hånden ned og klappet den. Mens vi stod der fikk vi også øye på tre mannlige løver som ble jaget bort av en stor bøffel flokk bare et par hundre meter unna. Litt overraskende for oss som trodde løven var på toppen av næringskjeden. Guiden forklart at løver som regel kun angriper skadede eller svake bøfler siden bøffelen er så sterke og hissige, og at det ofte er løven som kommer dårligst ut når bøffelen er i overtall. Denne gangen kom heldigvis løvene seg trygt unna, selv uten hjelp fra løvinnene som lå helt rolig og fulgte med

I løpet av dagen fikk vi også se elefanter og giraffer igjen, og når vi ikke trodde dagen kunne bli bedre fikk safari-guiden øye på to neshorn som stod å spiste et par hundre meter inne på sletten. Hvordan han klart å få øye på dem mens han kjørte, er enda et mysterium for oss som måtte bruke kikkert for å i det hele tatt se dem. Med dette kunne vi også krysse av "the big five" og avsluttet safari opplevelsen mer en fornøyde.

Både Serengeti og Ngorongoro leverte over all forventning. Til og med guiden fortalte at vi hadde vært heldige med alt vi fikk med oss. Når det er nevnt er området kjent for å være det villeste i verden, så vi vil tro at de fleste som drar dit vil få en spektakulær opplevelse. Vi har definitivt blitt bitt av "safari-basillen" og ser ikke bort fra at det er noe vi kommer til å gjøre igjen. Vi føler oss utrolig heldig som har fått oppleve safari-eventyret og vil oppfordre alle andre som har mulighet til å ta seg en tur til Tanzania for å gjøre det samme.